第1話 「メール」はどこから来るの?

第1話 「メール」はどこから来るの?

わたる
ねぇ~はかせ~
メールって、だれがどうやってとどけてくるの?
はかせ
ホッホッ、なかなか質問しつもんじゃな。
「メール」のとおり、郵便ゆうびんのような仕組しくみじゃ。
じゃが、あまり手紙てがみかんじゃろうから、宅配便たくはいびん説明せつめいしようかのぅ。
わたる
宅配便たくはいびんおなじなの!?
はかせ
そうじゃ。
荷物にもつおくるとき、コンビニにってくだけでむじゃろう?
おなじように、メールは「送信そうしんサーバ」におくれば、あとはサーバがやってくれるんじゃ。
くるみ
じゃあ「送信そうしん」をクリックしたら、電源でんげんっても大丈夫だいじょうぶなの?
はかせ
うむ、文字もじだけのみじかいメールなら、サーバにはほぼ一瞬いっしゅんとどくからな。
送信そうしんんだらパソコンをつけっぱなしにしておく必要ひつようはないぞ。
くるみ
そうなんだ… でもよるとか、電源でんげんオフのときも受け取う とれるのはどうして?
はかせ
受信じゅしんサーバ」のおかげじゃ。
宅配便たくはいびんの「コンビニで受け取う とり」のようにあずかってくれるから、パソコンがうごいているかは関係かんけいないんじゃよ。
わたる
送料そうりょうはいつはらうの?
はかせ
毎月まいつきのプロバイダ料金りょうきんに、サーバの利用料りようりょうふくまれているのが一般的いっぱんてきルじゃ。
メール1つういくらという仕組しくみは、あまりかんな。
わたる
サーバっていろいろあるんでしょ?
どうやってただしい相手あいてつけるの?
はかせ
おぉ、大事だいじなところにづいたな!
ほかの種類しゅるいのサーバにおくってしまわないように、メールをやりとりするための「まり」があるんじゃ。
これを「プロトコル」といってな、メールはメールよう、webはweb、とまりがちがうから、ざってしまうことはないんじゃよ。
ナビ
ネットワークに接続せつぞくするための「TCP/IP(ティー・シー・ピー/アイ・ピー)」や、動画配信どうが はいしんには「UDP(ユー・ディ・ピー)」など、インターネットはプロトコルだらけニャよ。
はかせ
そういえば、わたるのゲームにも「プロトコル」が必要ひつようじゃな?
宿題しゅくだいわるまでは禁止きんし、1にち30ぷんまで、でどうじゃ?
わたる
そりゃないよ~!!

質問:「メール」はどこから来るの?

 

答え:自分が利用している「メールサーバ」から。

スマホやパソコンがメールのやりとりをおこなうのは自分のメールアドレスの「サーバ」まで。そこから先はサーバが自動的に処理してくれます。

メールの「送信」と「受信」には異なるプロトコルが使われ、送信はSMTP(エス・エム・ティー・ピー)、受信はPOP(ポップ)、ブラウザでも表示できるメールの受信にはIMAP(アイマップ)が利用されています。

文中でも紹介しているようにプロトコルとは「決まり」「手順」なので、これらが守られていないメールは正しく送受信できませんが、逆に、プロトコルに従っていれば、機種やOS、アプリを問いません。スマホやパソコン、AndroidやiOSなど異なる環境でも利用できるのはプロトコルのおかげなのです。

これはサーバにとっても同じで、送信サーバはSMTP、受信サーバはPOPやIMAPのルールに従って作動しているだけで、ハードウェアの違いはありません。1台のサーバで送受信の両方おこなうこともできますし、webなどほかのサーバと兼用することも可能です。このように、規模や性能に併せてサーバを運用できるのも、プロトコルの恩恵といえるでしょう。